Actor模式是于1973年提出的，作为一个分布式并发编程模型，在Erlang中得到了广泛的应用。在Actor模式中，Actor是一个并行计算的模型，是设计用于大量独立处理器联合进行并行计算的。要理解Actor模式，借用面向对象的一句话就可以了：万物皆Actor。
原理
Actor模式将Actor作为通用原语，Actor作为参与者需要对接收到的消息做出响应，同时也可以向更多的参与者发出消息。Actor模式实际上是一个用于并行计算的概念模型，它所定义的是系统的组件需要如何动作和如何交互，以及它们做需要遵循的规则。
在Actor模式中，每个Actor都是完全独立的，就像是舞台上的一个个演员一样，可以同时执行它们的操作。Actor之间通过消息来与外界通信，这也就像是舞台上的演员通过语言相互交流一样。Actor之间的交互消息是异步的，但Actor处理消息的过程是同步的，而且一次只能处理一条消息。基于Actor的这个特点，每个Actor都会有自己的一个邮箱，这个邮箱用于缓存其他Actor发来的消息，这样可以使其他Actor发送过来的消息不至于丢失。
一个Actor在接收到消息以后，可以执行的动作通常有以下三个：
- 发送其他消息给其他的Actor，不限于仅发送一条消息。
- 创建一系列新的Actor。
- 为下一个接收到的信息指定行为。
Actor在完成这三个动作时没有固定的顺序，这也是并发编程的特点。Actor会根据接收到的消息做出不同的处理行为。
Actor模式的另一个优势是可以消除共享状态。传统多线程并发编程的数据共享是通过共享内存区域来实现的，在访问共享内存区域的时候，往往需要加锁来使线程获得共享内存区域的临时独占权。加锁的操作不仅需要消耗时间，而且还会带来一些无法预料的问题，例如死锁。而Actor模式则不同，Actor每次只能处理一条消息，所以在Actor内部可以安全的处理状态，不必使用锁的机制。
一个Actor是由状态（state）、行为（behavior）和邮箱（mailbox）组成的，Actor中的着三种元素都有以下特性：
- 状态是Actor对象内部所存储的信息，仅由Actor自身进行管理。
- 行为是Actor对象中的业务逻辑，可以通过Actor接收到的消息改变Actor的状态。
- 邮箱是Actoe对象之间的通信桥梁，在实现上，邮箱实际上就是一个FIFO的消息队列。
通过Actor对象中这三种元素的特征，可以看出Actor模式都使用哪些原则来解决并发编程中的痛点。
- 所有的Actor对象都是本地的，无法从外部访问。
- 所有的Actor必须通过消息进行通信。
- Actor的行为主要包括响应消息、退出Actor、改变Actor的内部状态、发送消息到一个或者多个Actor。
- Actor可能会阻塞自己的运行，但是不能阻塞所在的线程。
当所有的并发参与者都按照以上原则进行工作时，并发编程中的那些诸如共享内存访问、死锁等问题就都将得到解决。
调度流程
在使用Actor模式的系统中，首先会存在一个未处理的任务集，这个任务集中的每个任务都有至少以下三个属性标识：
- 任务的标记
tag用以将任务与其他的任务区别开。 - 任务要送达的目的地
target，用于标识任务需要送达的邮箱。 - 任务的通讯信息
communication，用于向Actor提供处理任务所需要的信息，也同时包含用来处理任务的Actor本身。
这三个属性组成了一个任务的基本元素，并且可以在Actor之间传递，所以一个任务也可以被看作是一条消息。对于一条消息的处理，Actor通常都需要进行调度，Actor模式通常会有两种调度模式，一种基于线程，一种基于事件。
基于线程的调度方式比较容易理解，就是将每个Actor都放入一个线程里。如果这个Actor要处理的消息队列是空的，那么这个Actor的线程将被阻塞在等待消息输入的位置上。但是在这种情况下，一个系统中可以创建和控制的线程数量是有限的，而且系统在不同线程之间进行切换也是有资源成本的，所以大多数Actor模式都没有选择基于线程的调度方式。
而基于事件的调度方式则不同，虽然每个Actor也是运行在一个独立的线程中，但是只有在这个Actor接收到消息的时候，系统才会为其分配线程。这样，系统就可以使用比较少的线程资源创建和管理更多的Actor。所以对于一个Actor，其在运行的时候会是以下这样一个状态循环。
@startuml
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state "等待消息" as waiting
state "系统分配线程" as dispatch
state "处理消息" as processing
state "发送消息给其他Actor" as sending
state "释放占据线程" as dispose
waiting -> dispatch: 收到消息
dispatch -> processing
processing -> sending
sending -> dispose
dispose -> waiting
@enduml
于是，根据前文的Slogan：万物皆Actor，可以把一个系统中的任务分解为一些更细力度的小任务，每个任务交由一个Actor去处理，这样在一些可以并行处理的场合，Actor模式就会自然的形成并发，减少任务的完成时间。而且因为Actor之间不需要访问共享内存区域，所以Actor中的处理过程也无须考虑锁的机制。